19 oktober 2025
Hoe communiceer je effectief over duurzame innovaties in een tijd van toenemende polarisatie, wantrouwen en desinformatie? Met het project Weerbaar in Transitie (WIT) slaan vier noordelijke kennisinstellingen de handen ineen om deze urgente vraag te beantwoorden. Het project richt zich op het versterken van draagvlak en het tegengaan van desinformatie bij complexe systeemtransities, met een specifieke focus op duurzame watertechnologie.
WIT is een initiatief van NHL Stenden Hogeschool, in samenwerking met Entrance (Hanze) Groningen, Hogeschool Van Hall Larenstein en Firda. Het project ontvangt financiering uit het Aanjaagfonds van de Universiteiten van het Noorden (UvhN) en start in januari 2026.
Volgens projectleider dr. Bianca Harms van NHL Stenden is communicatie in transitieprocessen nog te vaak een sluitpost: “Innovaties kunnen technisch perfect zijn, maar zonder maatschappelijk vertrouwen en helder verhaal stokt de uitvoering. Zeker bij onderwerpen als circulair watergebruik of nieuwe energiesystemen is dat zichtbaar. WIT wil laten zien hoe communicatie het verschil kan maken.”
De pilotcase van het project is Spoordok in Leeuwarden, een nieuw stadsdeel met ruim 2.000 woningen waar innovatieve watertechnologieën zoals regenwateropvang, hergebruik van afvalwater en brongescheiden sanitatie worden toegepast. Hoewel bewoners het belang erkennen, bestaan er ook zorgen, misverstanden en soms actieve tegenstand – vaak gevoed door onjuiste informatie.
Het doel van WIT is tweeledig: het ontwikkelen van communicatiestrategieën die bijdragen aan acceptatie van duurzame innovaties én het vergroten van de weerbaarheid tegen desinformatie. Daarbij worden wetenschappelijke inzichten gecombineerd met ontwerpgericht onderzoek. In het MICA-lab voor Transitiecommunicatie werken studenten van mbo, hbo en masteropleidingen samen met onderzoekers en praktijkpartners aan concrete oplossingen, zoals publiekscampagnes, communicatietools en persona’s.
Tijdens de Week van de Regio in oktober 2026 organiseert WIT een grootschalige hackathon waarin studenten, ontwerpers en beleidsmakers samen aan de slag gaan met de communicatievraagstukken rond Spoordok. De uitkomsten worden gebundeld in een praktische toolkit voor overheden, bedrijven en maatschappelijke organisaties in Noord-Nederland.
Hoewel Spoordok de eerste casus is, is het project nadrukkelijk bedoeld voor bredere inzet. “De inzichten en instrumenten zijn straks ook toepasbaar in andere transitiegebieden – of het nu gaat om energie, landbouw of circulaire economie,” aldus Harms. “Juist in een regio als Noord-Nederland, waar technologische innovatie hand in hand moet gaan met sociaal vertrouwen, is dit van grote waarde.”
Naast praktische impact op beleid en gebiedsontwikkeling wil WIT ook het onderwijs versterken. De resultaten worden geïntegreerd in curricula van opleidingen als Communicatie, Media Vormgeving en Bestuurskunde.
Weerbaar in Transitie (WIT) is een interdisciplinair onderzoeksproject gericht op effectieve communicatie bij duurzame innovaties, met bijzondere aandacht voor maatschappelijke onzekerheid en desinformatie. Het wordt uitgevoerd onder leiding van NHL Stenden en is mede mogelijk gemaakt door het Aanjaagfonds van de UvhN. Partners zijn De Hanze, Hogeschool Van Hall Larenstein, Firda en diverse praktijkorganisaties in Noord-Nederland. Vanuit Entrance is het lectoraat Communication, Behavior & the Sustainable Society betrokken (dr. Wim Elving).
