23 oktober 2023
Steeds meer ondernemers zien kansen in waterstof. Maar experimenteren met dit veelbelovende gas, dat doe je niet even thuis in de garage. In de waterstofproeftuin van ENTRANCE – Centre of Expertise Energy kan het wel. Ondernemers testen hier veilig hun nieuwe vondsten.
‘Waterstof is licht ontvlambaar. Dit vraagt om een verantwoordelijke houding’, vertelt Jan Jaap Aué. Hij is lector waterstoftoepassingen op de Hanzehogeschool én directeur van ENTRANCE, het Centre of Expertise Energy waar de proeftuin is gebouwd. ‘Onze proeftuin is een veilige omgeving, waarin je goed kunt experimenteren. Van hieruit kunnen bedrijven prototypen ontwikkelen en op de markt brengen. Natuurlijk moet je je wel bewust zijn van de risico’s. Daarom leren we mensen hoe je je als professional gedraagt in een omgeving waar met waterstof gewerkt wordt. Bedrijven kunnen hier ook samen met ons waterstoftrainingen organiseren voor hun personeel, zodat zij in de toekomst veilig verder kunnen op eigen locatie. Dit maakt de proeftuin van economische betekenis, we versnellen hiermee de energietransitie.’
Nu waterstof een steeds grotere rol speelt in de energietransitie, kon een proeftuin bij de Hanzehogeschool niet uitblijven. De Groningse hogeschool deed al lange tijd onderzoek naar duurzame energie. Meerdere onderzoeksprojecten leidden in 2022 tot de behoefte aan een fysieke testplek voor waterstoftoepassingen. Niet alleen onder wetenschappers en studenten, maar ook bij het mkb in de regio. ‘Een belangrijk aspect van onze waterstofproeftuin is dat hij laagdrempelig te gebruiken is. Bedrijven die een goede vraag bij ons neerleggen, kunnen we via een voucherregeling van de overheid financieel tegemoetkomen.’
‘Een ondernemer die de afgelopen jaren graag gebruik maakte van de proeftuin is René Wit. Hij ontwierp een transportfiets met laadbak op waterstof, een goed alternatief voor gemotoriseerde tweewielers’, vertelt Aué. ‘Je kunt een stuk langer op één tank rondrijden dan bij een e-bike, en tanken is in een paar minuten gebeurd. Dat laatste is vooral interessant voor commerciële vervoerders die rekening moeten houden met laadtijden. Een mooie uitvinding dus, die hopelijk snel commercieel kan worden toegepast.’
